Derek Gagne comparte sus ideas sobre el diseño de espacios funcionales para el ámbito público posterior a la pandemia.

La revalorización de las comunidades urbanas a raíz de la pandemia del coronavirus ha revelado lo que muchos arquitectos paisajistas han estado destacando a través de nuestro trabajo durante años; que la necesidad de aire fresco, sol y conectividad con la naturaleza enriquecen nuestra calidad de vida.

EDSA ha estado a la vanguardia, diseñando proyectos que combinan los sistemas naturales con el entorno construido ofreciendo una conectividad que mejora el bienestar físico y mental. Esperamos que este valor agregado sea un resultado duradero luego de una crisis de salud pública desafiante que se ha apoderado del mundo.

Actualmente estamos enfocados en observar nuevos comportamientos, tomar nota de cómo se utilizan los espacios y realizar una lluvia de ideas sobre cómo debería ser la mejor versión de un ámbito público pospandémico y cómo puede funcionar. Los arquitectos paisajistas de todo el mundo deberían aprovechar el momento planificando espacios al aire libre que sean lo más abiertos y flexibles posibles. Los parques públicos, los frentes de agua y los centros comerciales peatonales existentes en las principales ciudades pueden modernizarse para ayudar a que los espacios pasivos naturales vuelvan a ser el foco. Las intervenciones que acentúan las paletas de plantas nativas, los materiales locales y un cambio hacia una programación flexible para usos múltiples permitirán que estos espacios florezcan a la luz de lo que enfrentan nuestras comunidades. Los nuevos lugares públicos que puedan estar en proceso de diseño ahora deberían considerar el bienestar de la humanidad y recompensar todos los intereses sociodemográficos.

El término «distancia social» se ha convertido en parte de nuestro vocabulario, nos guste o no, y no es de extrañar que el valor asignado al espacio privado sea algo que seguirá siendo una prioridad en gran parte de nuestro trabajo en el futuro. Necesitamos ser muy intencionales en nuestros diseños para que las personas sientan que tienen permiso para recuperar las calles y asegurarnos de planificar más soluciones donde las bicicletas y los peatones se mezclan con el tránsito público y los flujos vehiculares. De hecho, la pandemia ha llevado a muchas ciudades a lanzar o ampliar proyectos para hacer precisamente eso, con Boston, Louisville, Nueva York, Oakland y Washington, DC entre las que han transformado las calles en ‘espacios públicos abiertos’ para proporcionar nuevos destinos donde las personas pueden socializar, hacer ejercicio y cenar de forma segura a distancias seguras.

A medida que surgen más oportunidades para mejorar la infraestructura y los espacios verdes recreativos, los arquitectos paisajistas deben involucrarse en los proyectos comunitarios desde el principio para brindar alternativas de planificación y soluciones de diseño. Adoptar un enfoque de resiliencia social, es decir, involucrar a las comunidades para que descubran lo que buscan en lugar de decirles lo que necesitan, será clave para implementar características que tengan un valor real y creen un sentido de propiedad para la comunidad local y los visitantes. La resiliencia social y ambiental deben ser contrapartes para hacer avanzar la conservación del diseño cuando los arquitectos paisajistas se involucren en el trabajo del ámbito público en el futuro.

La flexibilidad y la descentralización serán claves para la vida diaria en las ciudades pospandémicas. Las personas que ya no necesitan reunirse con colegas cara a cara en espacios de oficina, pueden desear tener acceso al aire libre para muchas de sus actividades diarias. Se requerirá financiamiento de ciudades, estados y agencias gubernamentales para priorizar los parques y entornos al aire libre que atiendan a los habitantes urbanos en un mundo post-COVID. En EDSA, continuamos trabajando en conjunto con la naturaleza, no solo para concebir, crear y transformar el ámbito público, sino para asegurarnos de que entendemos lo que los usuarios y las comunidades quieren y necesitan. Queremos que cada espacio que tocamos sea inclusivo y mejore la calidad de vida de los entornos urbanos en los que vivimos, visitamos y disfrutamos tremendamente.