Craig Stoner ofrece su opinión sobre el futuro del comercio minorista y la importancia de conectar la experiencia de compra con el aire libre.

Los centros y parques comerciales son más que la venta de productos. Se trata de ofrecer experiencias, dar forma a los recuerdos y atraer a los compradores a entornos que los animen a hacer una pausa y participar en su camino de compra. A medida que el coronavirus ha impuesto la necesidad de distanciamiento social y ha acelerado las presiones de las compras en línea, se vuelve aún más esencial para EDSA continuar diseñando espacios abiertos integrados que asimilen las ofertas sociales en la experiencia de compra para garantizar que la industria minorista tenga la energía para impulsarse. adelante.

En un mundo posterior a una pandemia, los espacios comerciales al aire libre, como los centros comerciales, podrían experimentar un repunte en el futuro. Con un diseño adecuado, estos espacios pueden proporcionar lo mejor de ambos mundos: una red abierta de pasillos más amplios para reuniones comunitarias seguras y acceso a múltiples tiendas y alternativas de restaurantes. Como tal, los destinos minoristas deben desarrollarse teniendo en cuenta propósitos más amplios, donde los centros comerciales desempeñan el papel de vendedores, narradores y creadores de lugares por igual. Como arquitectos paisajistas y planificadores, estamos reflexionando sobre el propósito ampliado del comercio minorista e innovando para crear espacios que generen lealtad y generen visitas de retorno.

Una forma de hacerlo es llevar la naturaleza al interior aprovechando el diseño biofílico para conectar el espacio comercial con el mundo natural. Para que los compradores se sientan bien, los centros comerciales deberían considerar la posibilidad de mejorar los interiores con tragaluces, jardines en el patio, fuentes de agua y paredes verdes; muebles y pisos creados con materiales naturales, preferiblemente locales; y elementos escultóricos compuestos por materiales orgánicos.

EDSA también reconoce la importancia de diseñar un espacio exterior más utilizable al reducir el estacionamiento dedicado. Siguiendo el ejemplo de las ciudades que convirtieron las carreteras en espacios sociales transitables, los asfaltos circundantes podrían transformarse en áreas para cenar al aire libre, relajarse o experiencias inmersivas como el arte interactivo. Con demasiada frecuencia olvidamos lo que hace que los centros comerciales sean especiales: un lugar para caminar y descubrir cosas nuevas mientras compramos algo en una tienda. La reprogramación potencial de espacios brinda oportunidades para desarrollar ofertas de “entretenimiento minorista” que promueven marcas comunitarias con alternativas de uso mixto que incluyen viviendas multifamiliares, tiendas de comestibles y usos de entretenimiento.

Llevar estos momentos de experiencia hacia adelante y ponerlos al frente y al centro del destino minorista es un cambio importante en la forma en que se utilizarán los espacios. Desde una perspectiva de diseño, implica la creación de «bolsillos» para experiencias personalizadas donde los consumidores pueden «participar» en la comunidad de compras. Por ejemplo, al trabajar con el desarrollador Cordish Companies, con sede en Baltimore, EDSA está agregando tiendas y restaurantes exclusivos, un campo de prácticas de golf Top, una pista de carros carreras “Mario Andretti”, una tienda de comestibles, un complejo de oficinas, espacios verdes abiertos y un lago para Live! Pompano en el sur de Florida, donde la variedad de opciones alentará a los clientes a quedarse y disfrutar.

Los centros comerciales no son los únicos destinos minoristas que probablemente experimentarán un renacimiento posterior a la pandemia. Si la gente sigue siendo reacia a visitar los centros comerciales cubiertos, es probable que Main Street USA vea un aumento del tráfico peatonal que beneficie a las empresas locales y cree una experiencia atractiva con un atractivo personal que simplemente no se puede encontrar en línea.

Si bien siempre ha habido un flujo y reflujo natural en el comercio minorista, la pandemia está forzando un cambio: una oportunidad increíble para que los centros comerciales sean diferentes en lo que ofrecen más allá de un lugar para comprar. Cuantos más clientes obtengan de su visita, más tiempo se quedarán, gastarán y probablemente regresarán. Ya no se trata solo de «comprar», al igual que un evento deportivo ya no se trata de la puntuación. Se trata del destino, el ambiente, la comida, la gente y la experiencia.